« TONNERRE APACHE » est un des films avec Charles Bronson qui a été le plus détourné, trafiqué, relooké, par les Italiens lors de l’accès de l’acteur au vedettariat en 1969. On le sait, ce western de 1961 ne lui offrait qu’un petit rôle de trouffion insubordonné de l’U.S. Cavalry, aux côtés de son ami Richard Boone auprès duquel il tournait alors régulièrement des épisodes de sa série TV « HAVE GUN – WILL TRAVEL ».

LA PHOTO ORIGINALE !
Sous le titre « LES 300 DE FORT CANBY », le film ressortit en salles avec Bronson en seule tête d’affiche et fut ensuite exploité en vidéo selon le même procédé légèrement malhonnête. Ces jours-ci, il est réédité en DVD en Italie avec une jaquette dont on peut affirmer qu’elle est fidèle à la tradition !
L’affiche montre en effet un gros-plan de l’acteur de « IL ÉTAIT UNE FOIS DANS L’OUEST » un revolver au poing et arborant un sourire narquois, tandis qu’à l’arrière-plan, on distingue un fort mexicain et des soldats apparemment massacrés par les Indiens. Pas grand-chose à voir avec le scénario du film de Joseph M. Newman, mais bon ! Notons également que le nom de Richard Chamberlain, qui connut un regain de popularité quelques années après la sortie de « TONNERRE APACHE » a été lui aussi revalorisé. Mais il a dû être jugé trop « has-been » pour figurer aux côtés de l’ami Charley. Ou alors a-t-on considéré que coller une photo de « LES OISEAUX SE CACHENT POUR MOURIR », c’était quand même pousser le bouchon trop loin ?
En réalité, ce portrait de Bronson est tiré du « PASSAGER DE LA PLUIE », il a été « démoustachisé » (pourquoi ? À ce point d’arnaque, on n’en était plus à ça près) et occupe les trois-quarts de l’illustration. Les fans, anciens ou nouveaux, qui vont se précipiter pour découvrir ce film inconnu, vont au devant d’une grosse déception. Attenti, amici !