LE BON, LA BRUTE ET LE VERBEUX…

Cette photo montrant Clint Eastwood couché dans l’herbe, écoutant Lee Van Cleef apparemment en verve, est tirée du film de Sergio Leone : « LE BON, LA BRUTE, LE TRUAND ». On a longtemps cru qu’il s’agissait d’une photo de tournage, puisqu’elle ne correspond à aucune scène du film. En fait, l’image est extraite d’une séquence coupée au montage, comme le révèle le blog de Tom B. « WESTERN ALL’ITALIANA ».

Alors qu’ils sont en chemin pour aller chercher le trésor de ‘Bill Carson’, Blondin et Sentenza s’accordent une petite pause casse-croûte. Le premier en profite pour demander au second comment il a été mis au courant de l’existence de ce butin. Et effectivement, le film ne donne aucune explication quant à la soudaine présence du tueur ‘Sentenza’ au bagne, alors qu’il n’était apparu qu’au début du film dans deux situations pas très connectées à la suite de l’action.

S’ensuit alors une longue explication, reproduite sur le blog, qui éclaircit certains points du scénario, mais tellement longue et verbeuse qu’on comprend pourquoi Leone a jugé bon de la supprimer. L’histoire restera avec quelques « trous », peut-être, mais ne cèdera pas au verbiage et à la banalité. Leone fera de même avec « IL ÉTAIT UNE FOIS DANS L’OUEST », laissant des zones d’ombre dans le récit, mais privilégiant la fluidité et le rythme général.

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LE JACKPOT MEXICAIN !

Voilà bien longtemps que « BDW2 » n’avait pas déniché une jaquette DVD destinée à arnaquer le gogo. C’est aujourd’hui réparé avec « MEXICAN JACKPOT », un petit bijou venu d’Allemagne !

Le film apparaît comme un blockbuster d’aventures exotiques, où Lee Van Cleef de dos, mais dont le nom apparaît en énorme au-dessus du titre, jouerait une sorte d’Indiana Jones chevelu armé d’une tronçonneuse et prêt à affronter des guerriers africains poursuivant une jeune femme en monokini sur un pont de lianes. De quoi attiser la curiosité des cinéphiles et des obsédés !

Bien sûr, le titre étant « LE JACKPOT MEXICAIN », on peut se demander pourquoi on se retrouve en Afrique. Alors évidemment, un peu méfiants, on fait une rapide recherche et on s’aperçoit qu’il s’agit en fait de « THIEVES OF FORTUNE », une série B de 1990, le tout dernier film de Van Cleef, qui y joue un vieux rancher et… qui meurt au bout de cinq minutes !

Cette incroyable jaquette n’a donc strictement rien, mais RIEN à voir avec le contenu du film qu’il est censé vendre. Et par conséquent, il a toute sa place dans le musée de horreurs illustrées de « BDW2 ». Dommage, tout de même, on l’aurait bien acheté ce DVD pour voir ‘Sentenza’ emperruqué se bastonner avec des guerriers masaï à coups de tronçonneuse.

 

« THE JESSE COWAN STORY » : Lee Van Cleef dans « Wagon train »

LEE VAN CLEEF

« THE JESSE COWAN STORY » est un épisode de la 1^ère saison de « LA GRANDE CARAVANE » réalisé par Sidney Lanfield.

De retour de la guerre, deux frères (George Montgomery et Mort Mills) découvrent que leur famille a été massacrée par leurs voisins qu’ils haïssent depuis des générations. Ceux-ci ont quitté la région avec le convoi de Ward Bond. Les frérots les rattrapent, mais les choses ne sont pas simples : si l’aîné de la famille ennemie (Lee Van Cleef) est belliqueux et prêt à en découdre, Montgomery et la sœur de Van Cleef (Penny Edwards) sont amoureux, tels Roméo et Juliette.

Inspiré de la rivalité des Hatfield et des McCoy qui donna lieu à de nombreux films et téléfilms, l’épisode est très dense et prenant. On y retrouve également Olive Carey, actrice fordienne par excellence.

Et bien sûr l’ami Van Cleef, mal rasé et poitrail velu, qui campe un imbécile ricanant et haineux comme il en a tant joué à la TV. Notons tout de même qu’à la fin, alors qu’il agonise à la suite d’une balle indienne, il connaîtra une forme de rédemption en reconnaissant l’inutilité de toute cette haine qui a gâché sa vie et celle des deux familles depuis tant d’années.

OLIVE CAREY, WARD BOND, GEORGE MONTGOMERY ET MORT MILLS

 

« THE CLARENCE BIBS STORY » : Buddy Hackett dans « L’homme à la carabine »

LEE VAN CLEEF, BUDDY HACKETT ET JOHN MILFORD

« THE CLARENCE BIBS STORY » est un épisode de la 3^ème saison de « L’HOMME À LA CARABINE », réalisé par David Friedkin.

CHUCK CONNORS ET DENVER PYLE

Buddy Hackett, le balayeur du village un peu simplet tue accidentellement un pistolero réputé. John Milford et Lee Van Cleef, les fauteurs de trouble de North Fork le soûlent et lui montent le bourrichon pour qu’il affronte Denver Pyle, le partenaire du mort qui vient d’arriver en ville. Mais Pyle qui n’a rien d’un fou de la gâchette, « briefé » par notre héros Chuck Connors, ne répond pas aux provocations de ce benêt de Hackett. Celui-ci pousse pourtant le bouchon assez loin dans la bêtise belliqueuse, titillé par ses nouveaux « amis ». Un bon épisode, traité en semi-comédie, qui met le comique Hackett en vedette et lui permet une grande latitude dans le cabotinage sans garde-fou.

À noter que le film commence par l’arrivée en ville d’un tueur vêtu de noir à cheval et que pour une fois… ce n’est PAS Van Cleef ! Celui-ci se contente d’un rôle d’imbécile vicieux et couard en tandem avec Milford. Arroseurs arrosés, ils se dégonfleront lamentablement devant Hackett. On remarque que l’ami Van Cleef boîte sérieusement à la suite d’un accident de voiture qui faillit lui coûter la vie à cette époque.

 

« THE RETURN OF OWNY O’REILLY » : Joel Grey dans « Lawman »

JOHN RUSSELL LAUGHS !!!

« THE RETURN OF OWNY O’REILLY » est un épisode de la 3^ème saison de la série « LAWMAN » et le second des trois que tourna Joel Grey (« CABARET ») dans le rôle d’Owny, un jeune homme rêveur et un brin benêt idolâtrant le marshall Troop.

Le hors-la-loi Lee Van Cleef tue son partenaire et s’enfuit avec le magot d’un hold-up. Owny repêche accidentellement le cadavre et mène sa propre enquête sous l’œil incrédule et amusé de notre héros John Russell. Bien qu’il soit excessivement maladroit avec un Colt, Owny saura démasquer le méchant et le faire arrêter, s’avérant donc plus perspicace et tenace que notre héros lui-même.

La ‘guest star’ de l’épisode est donc le jeune Joel Grey, qui s’amuse visiblement à composer ce « couillon » sympathique et empressé, tout fier d’être nommé adjoint d’un jour. Grâce à cette interprétation, c’est le film tout entier qui prend une tonalité de comédie, permettant – chose inouïe ! – de voir Russell sourire plusieurs fois et même avoir un fou-rire ! On n’en croit pas ses yeux. Dans un rôle qu’il connaît par cœur de crapule méchante comme une teigne, Van Cleef boitille et plisse les yeux. Seul petit intérêt, l’attachement sentimental qu’il porte à son chapeau noir, qui précipitera sa perte.

LEE VAN CLEEF, JOEL GREY ET PETER BROWN

À noter que dans un plan, Van Cleef baisse doucement le journal qu’il est en train de lire, révélant son visage. Étrangement annonciateur de sa première apparition lisant la bible dans « …ET POUR QUELQUES DOLLARS DE PLUS ».

 

« MAN ON A MOUNTAIN » : Lee Van Cleef dans « Lawman »

JOHN RUSSELL ET LEE VAN CLEEF

« MAN ON A MOUNTAIN » est un épisode de la 2^ème saison de « LAWMAN », écrit par Clair Huffaker et réalisé par Paul Guilfoyle.

Un pauvre fermier (Richard Garland) a attaqué une diligence pour voler les 200 $ nécessaires pour soigner sa femme malade. Il est débusqué par un shérif-adjoint un peu nerveux (Lee Van Cleef dans le second des quatre films qu’il tourna pour cette série) qui abat la pauvre épouse par erreur. Garland se réfugie dans la montagne où il est assiégé. Alerté, le marshal John Russell qui est son ami, vole à son secours.

LEE VAN CLEEF

Un bon épisode rondement mené, dominé par la figure maléfique de Van Cleef, dans son rôle de ‘deputy’ arrogant et ambitieux, qui a pris la place de son patron, un vieillard pusillanime et qui ne cherche qu’à assassiner le fermier, témoin de sa criminelle incompétence. Avec sa petite moustache, son torse bombé, son œil vicieux, le « cattivo » nous offre une performance sans surprise mais efficace. Lui seul savait donner à ses personnages ce mélange d’intelligence malveillante et de bêtise crasse. Il a un joli face-à-face avec Russell, qui l’appelle « woman killer » et lui balance une baffe bien méchante du dos de la main.

Vingt-six minutes bien remplies, parfaitement interprétées et mêlant adroitement de rares extérieurs avec des plans de studios, des matte-paintings et des stock-shots empruntés à d’anonymes longs-métrages.

 

IL CATTIVO… LES JEUNES ANNÉES

« QUI EST LE TRAÎTRE ? », « JICOP LE PROSCRIT », « LE CONQUÉRANT » ET « EMBOSCADO », 4 FILMS DES DÉBUTS DE LEE VAN CLEEF, SORTIS EN DVD OU BLU-RAY !